不同的呼吸方式促生了不同的情绪状态。当你焦虑时，你的呼吸频率会加快。当你喘气太快时，腹部的肌肉紧绷，你的胸腔开始缢缩。

　　假如你打算加快呼吸节奏，你可能会像听焦虑课程的某些人一样有讲话很快的倾向，不给自己喘息的机会。当他们一句接一句地讲话时，就激发了自身的焦虑。由于快速呼吸和焦虑，他们会在一开始所谈论的话题上“迷路”。过度焦虑刺激了记忆和联结到相同神经网络的反应模式，而这个神经网络会产生焦虑性思维。不久，新的话题就和更多的焦虑及担忧纠缠在了一起。

　　许多人在平静状态下的呼吸是每分钟9~16次。恐慌症发作时呼吸频率高达每分钟27次。当你的呼吸加速时，你会出现许多与恐慌症相关联的症状，包括麻木、麻刺感、口干和眩晕。

　　心血管系统包括呼吸系统和循环系统，急促的呼吸将使你的心率加快，并可能让你产生更多的焦虑；如果你放慢呼吸，你的心率也会放慢，你将变得更轻松。 本文来自点子库网站

　　要学会放松，你不得不努力培养一些新的习惯，比如呼吸的方式。因为惊恐最普遍的症状之一是气短，你必须学会不同的呼吸方式。在深度呼吸期间或者呼吸太快时，你的大脑和身体内部发生了实实在在的生理变化。

　　当进行深度呼吸时，你吸入了太多的氧气，这降低了你血液中二氧化碳的含量。二氧化碳有利于维持血液中临界的pH值（酸碱度）。当pH值降低时，你的神经元细胞变得更加兴奋，你会感到紧张。如果你将这种感觉与不能控制的焦虑联系在一起，它甚至能够引发恐慌症。

　　二氧化碳的过度消耗导致一种特殊情形发生—二氧化碱中毒，它会让你的血液呈现偏碱性和弱酸性。血管很快缩窄，导致更少的血液流向组织。氧气与血红蛋白紧紧结合在一起，致使更少的氧气被释放到组织系统和四肢。矛盾之处在于，尽管你吸入了太多的氧气，但却只有少量到达了你的组织系统。

　　二氧化碱中毒会导致头昏眼花、眩晕、大脑血管收缩（这会让你产生不真实感）和末梢血管收缩（这会导致你的四肢产生麻刺感）。如果你容易犯恐慌症，你就会倾向于对那些生理感觉反应过度，甚至更加快速地呼吸。

　　逃避只会更加焦虑

　　当你逃避让你害怕的事情时，一个悖论产生了，因为逃避之后你的害怕不是减轻而是加重了。这是反直觉的，因为在短时间内当你逃避害怕之事时，害怕确实是减轻了。然而，在一个较长的时期内，这种逃避反而使得焦虑的势头更猛。例如，假设你对参加晚宴感到焦虑不安，因为你害怕与陌生人交谈。短时间内，逃避晚宴使你的焦虑有所减轻，然而，假如你逃避了下一次晚宴邀请，之后是一次又一次地逃避，那你就有麻烦了。由于你对那些晚会的逃避，加重了你对与陌生人交谈的烦躁不安，所以你的焦虑会比开始时还要严重。

　　尽管逃避让你暂时感觉良好，但你应该竭力与之抗争，我将其称为挑战悖论。向悖论挑战指的是结束逃避并用暴露法取而代之。暴露法的意思是选择面对让你感到焦虑的事情。不断地将自己暴露在令人焦虑万分的情境面前，你就会对它们习以为常，你的焦虑最终也会减弱。

　　前面我们提及了患有创伤后应激障碍的老兵，这个例子可以说明这一点。当这个士兵回归平民生活时，他逃避让他产生焦虑的情境。具有讽刺意味的是，随着他对这些情境的逃避，他的焦虑变得严重了。治疗焦虑的方法包括直面引起焦虑的情境，那样他就能抑制他的杏仁核。随着每次听到烟花爆竹的声音但发现并没有不幸之事发生，他的过于敏感的症状得到了缓解。不久，他开始将烟花爆竹看成是多姿多彩的礼花而不是建筑物的爆破，并慢慢地开始将隆隆巨响的声音与娱乐活动联系起来。抑制过程甚至在他的皮层（也就是思考过程）没有介入的情况下也可以进行下去。当他加入了思考过程，并对自己说“哇，那些是华丽的烟火，没有什么可害怕的”时，他对于杏仁核的抑制就会更快。