将活老鼠的肝脏切除三分之二，剩余的肝脏马上会进行再生，2～3周就可以恢复原来的大小。人类的肝脏亦同，也具有非常优异的再生能力。
即使将人类的肝脏切除七至八成，剩下的肝脏也能充分发挥功能。肝脏是拥有复杂功能的重要脏器，但似乎只要有一小部分就绰绰有余。将肝脏切除后，肝细胞会开始繁殖增生，恢复原来大小，而且重复几次都能再生。
肝脏为什么具有了不起的再生能力，可以恢复原状呢？一般细胞只有一个细胞核，但肝细胞却拥有两个，而且染色体也是一般细胞的2~4倍，由此可见肝细胞具有异于一般细胞的特征。关于肝脏再生的机制，到目前仍是一个谜。